— Садись княже, — ответил я.
— Так… а где бочонок для подношений? Ну-ка несите его сюда! — громко сказал Талес в сторону проема кухни.
Суетясь и переговариваясь с кухни выбежали две толстушки катя перед собой бочку литров на тридцать.
— Вот! Самое главное на стол и не поставили, — хмуря брови, но при этом улыбаясь, сказал Талес, нагнулся за бочонком и с грохотом опустил его на стол, затем отцепил с пояса увесистый кошель и бросил в бочонок, — это вам от меня лично.
— Благодарю князь, — коротко поклонился я.
— А это от знати городища, — ответил Талес и махнул рукой провожатым.
Многих из гостей я вообще первый раз видел, они подходили, поздравляли нас, кидали в бочонок подарки и рассаживались за столы. Потом пришли Чернава с Варасом, следом за ними Тарин с Вансом, в общем, спустя полчаса, наконец, все расселись за столы и праздничный ужин начался, толстушки начали приносить большие блюда с исходящими паром различными вкусностями, а гости начали разливать из бутылей и кувшинов напитки по кружкам. После третьего тоста Талес жестом подозвал какого-то мужика, в богатых одеждах и тот принес два кожаных тубуса.
— У меня было время изучить кое-какие решения суда Хранителей, и большинство из них пришлось отменить. Так вот, здесь грамота на возвращение твоей заимки Варас, — он протянул Варасу один из тубусов, а второй положил передо мной, — а в этой грамоте написано, что я жалую вам Никитин и Дарина земли, под родовую заимку по берегу Чистого озера, западнее от заимки Вараса, рядом с устьем Срединной реки.
— Благодарю князь, — мы с Дариной поднялись и поклонились.
— Живите, и пусть Большая луна подарит вам длинный род, верных сыновей и дочерей Трехречья, — ответил Талес.
По традиции мы с Дариной покинули застолье в самый его разгар, правда, пришлось вызвать обозников с розвальнями, чтобы доехать от столовой до кузни вместе с подарками, которые в бочонок все не поместились. А потом, оказавшись дома вдвоем, мы решили повторить и нашу брачную ночь…
Поваляться до обеда нам не дали, с утра прискакал посыльный из городища и сообщил, что князь ожидает меня и Вараса у себя. Что ж, похоже праздник кончился и настало время отрабатывать подарки. Иллюзий на расположение Талеса я не строил, и понимал, что все еще нахожусь на службе в качестве помощника оружейника, и княжество ждет результатов нашей с Варасом работы, кузня и мастерская построены так что, пора приступать к выполнению «функциональных обязанностей».
Глава 53
Совещание в княжеских покоях затянулось, сидя за большим богато отделанным столом Талес озвучивал нам свои «хотелки». Его интересовало и производство пороха, ковка, литейка, а также изготовление уменьшенных версий «небесного грома» и таких же, как у меня арбалетов. Загрузил в общем по самое небалуйся, но и помощниками тоже обеспечил, точнее разрешил выбрать из личного состава форта несколько человек. И закрутилось… Только на обед нас Варасом выдергивала Дарина, приходила Чернава и мы всем семейством обедали у нас в доме, а потом снова по рабочим местам. За сборку арбалетов я усадил двух смышленых парней, из посада, которые после осады городища остались служить в ополчении. Они сначала артачились, обижаясь, что я отвлек их от военной службы, но потом ими самим понравилось и они с удовольствием возились со сборкой. Ложа для арбалетов заказывали в посаде, плечи, детали спускового механизма и наконечники для болтов изготавливал Варас с помощниками. Когда пятьдесят арбалетов было готово, Тарин выделил полсотни бывалых ополченцев-лучников, с которыми я неделю занимался. Да по большому счету с ними и заниматься не надо было, только показал принцип действия и как стрелять, все, дальше они исходя из своего боевого опыта, сами принялись отрабатывать стрельбу, придумывая оптимальные варианты построения и плотность поражения.
Тоже самое потом пришлось делать и с полусотней будущих бомбистов, т. е. сначала были изготовлены несколько вариантов бомб и испытаны. Остановился на варианте бомбы грамм на четыреста весом, легче не получалось, т. к. оболочка в любом случае получалась тяжелой а маленькое количество ВВ не давало нужного эффекта. А затем бомбисты тренировались, метая подобранные по весу камни, так же придумывая варианты построения и прочей тактики. Очень понравилось Талесу, когда я ради эксперимента заставил десяток бомбистов сесть верхом и провести конную атаку «плотных рядов противника», т. е. выставленных на полигоне, что мы устроили в километре от форта, сотни щитов с выставленными пиками. Всадники разгонялись, выстраивались в колонну по два, не доезжая до противника метров десять — пятнадцать, они разъезжались в стороны метая в щиты бомбы, фитили которых они поджигали от тлеющего шнура, закрепленного на кирасе. Поражающий эффект конечно, кроме предполагаемых контузий и осколочных ранений был сомнительный, но психологически эта демонстрация вызвала у наблюдателей настоящий шок, почти все воткнутые на 1/3 в плотный снег щиты повалились, да и с реальным противником похоже будет такой же эффект. Ванс сразу же начал меня доставать, что мол его всадники все сделают гораздо лучше, и первая партия бомб должна быть непременно передана его сотне, аж по три бомбы на всадника, и главное Талес эту идею поддержал и практически месяц литейка работала только на изготовление корпусов, а мастерские готовили ВВ и собирали бомбы.
В общем, практически полтора месяца мы с Варасом трудились на благо княжества и попутно передавали нашим помощникам рецептуры и технологии, иначе я не был уверен в том, что Талес отпустит нас из форта, обосновав наше пожизненное пребывание делом государственной важности и какой-нибудь еще херней. Талес к стати, пару раз меня приглашал на приватные беседы за это время. Ну вроде как поинтересоваться у человека из другого мира вектором развития княжества в моем понимании. Почему-то влезать в историю Трехречья как прогрессор мне не особо хотелось, но все же, дал Талесу несколько наколок, а именно — организовать «почту», из определенного количества посыльных, что бы обмениваться информацией между каменками и родами; сделать упор на регулярную армию, т. к. десяток профессионалов стоит сотни ополченцев… ну прочего насоветовал, что считал само, в последствии, подстегнет прогресс и технический и социальный. Уж не знаю, на сколько серьезно Талес воспринял все мои советы, но слушал внимательно, задавал вопросы и практически все записывал, причем не приглашал писаря, а именно сам.
Теплая солнечная погода сегодня, вчера, да и предыдущие несколько дней, намекала на скорое окончание зимы, об этом же говорила и ужасная грязь в форту, и грязно-коричневая жижа на дорогах. И если в форту как-то вышли из положения, сделав деревянные настилы на основных направлениях, то на дорогах санный транспорт уже частенько застревал, и в тоже время на колеса переходить не спешили, т. к. особого смысла пока нет, все равно застрянет, так что передвигаются в основном верхом, навьючив несколько лошадей, или по уже вскрывшимся и значительно разлившимся протокам.
— Еще немного и можно покидать это место, — сказал Варас, щурясь на солнце и пыхтя трубкой.
Это мы с ним вышли на перекур после обеда, по уже сложившейся традиции.
— Сколько примерно? — просил я и громко чихнул, поймав солнечные лучи.
— Пару недель, и можно ехать… Слушай, так тебе же строиться, так что выбери время да к ремесленникам в посад съезди, инструмент купи.
— А ты на что? — вроде как удивился я, — кузнец ты или где?
— Ап… Ах… — как рыба открывая рот возмутился Варас, — а то ты не знаешь сколько у меня еще работы? Не смогу я тебе в этом деле помочь, просто не успею. А инструмент лучше хартской работы брать, так что готовь кошелек.
— Да шучу я… Действительно, надо бы съездить в посад. А твой дом, возможно тоже придется ремонтом заниматься.
— А что ему сделается? Если только бродяга какой поселился.
— Или твари с севера…
— И эти могли. Посмотрим. И ты это, приценись там к шкурам, что под лодки шьют да смолят, это я так, советую, нам то там на берегу проще лодкой передвигаться, и вам с Дариной надо, а то не одна а две, обязательно надо.
— Хорошо, ну деньгами то нас с Дариной щедро одарили, так то думаю хватит, и на инструмент и на лодки и артельщиков нанять для стройки.
— Да на первое время вам хватит, да и жалованье княжеское хоть и не велико за службу но достаточно для житья.
— Есть у меня кое какие задумки, за счет которых можно сколотить если не состояние, то во всяком случае не безбедно жить нам всем.
— И что же это?
— Оружие мое… то что из моего мира…
— Да как же такое сделать то? Я его все обсмотрел, и те детали что ты показал когда разбирал… нет Никитин, не сделать такого нам.
